Att lösa dagvattenfrågan är en förutsättning för att nya bostadsområden ska kunna växa fram. Vattnet måste helt enkelt ha någonstans att ta vägen för att det inte ska bli översvämningar.

De sätt som nederbördsvatten har tagits om hand i samband med utbyggnad av nya bostadsområden har varierat med tiden. Fram till mitten på 1900-talet byggdes kombinerade system, vilket innebar att ledningen skulle leda bort både spillvatten (avloppsvatten) och dagvatten.

Från mitten på 1950-talet började separata ledningar för dagvatten att byggas, eftersom de kombinerade ledningarna gjorde att reningsverken belastades extra hårt och risken för översvämningar och bräddningar till recipienter var stor vid regn. Samtidigt började bäckar och diken att kulverteras för att marken skulle kunna utnyttjas. Det gjorde att många naturstråk försvann från stadsmiljön.

I dag är ambitionen att hitta en mer långsiktig dagvattenhantering som tar hänsyn till vattenkvalitet, stadsmiljö och kapacitet. Ett sätt är att använda mer öppna system med dammar för utjämning och diken med växter som renar dagvattnet. Ett exempel på sådant system finns i Södra Ekkällan i Linköping.